Auckland, North Island
»City of Sails«
In Auckland, der Stadt die 25 Jahre lang die Hauptstadt Neuseelands war, bevor sie dieses Privileg an Wellington abtreten musste, leben mit knapp 1,5 Millionen Einwohnern etwa ein Drittel aller Neuseeländer. Damit ist Auckland die größte Stadt Neuseelands. Im Hintergrund Aucklands erheben sich zwei Bergketten und unzählige Vulkankegel, die zusammen mit den drei Häfen und den 50 der Stadt vorgelagerten kleinen Inseln ein faszinierendes Bild abgeben.
Bereits Ende des 19. Jahrhunderts war Auckland eine kosmopolitische Stadt, deren Einwohner aus aller Herren Länder – vor allem aber aus Europa und Asien – stammten. Bis heute hat sich dieses Flair erhalten, was sich nicht nur in der Vielzahl der Restaurants mit Spezialitäten aus der ganzen Welt, widerspiegelt. Immer wieder wurde Auckland in internationalen Vergleichen zu einer der Städte mit der höchsten Lebensqualität gewählt. Hierzu haben bestimmt auch die vielen Freizeitangebote wie Museen, Theater, Galerien, Parks, aber auch Konzerte und andere Veranstaltungen und nicht zuletzt die Häfen und Buchten beigetragen. In der näheren Umgebung kann man ebenso gut im Regenwald wandern gehen, wie eine Bootsfahrt zur Beobachtung von Walen und Delfinen zu unternehmen oder eine archäologische Fundstätte zu besichtigen. Wassersport wie Windsurfing, Kajak fahren oder Segeln ist in Auckland besonders beliebt. So wird noch immer jedes Jahr am »Auckland Anniversary Day« die traditionelle Segelregatta ausgetragen, die bereits 1842 zum ersten Mal stattfand.
Howick College
Das Howick College befindet sich im gleichnamigen östlichen Vorort Aucklands etwa eine halbe Stunde Autofahrt vom Stadtzentrum entfernt. Ihre Mission sieht die Schule darin die ca. 2200 Schüler mit der Basis aus Wissen, Einstellungen und Werten auszustatten, die nötig sind um sich, auch nach Abschluss der Schulbildung, den ständigen Veränderungen des 21. Jahrhunderts anzupassen. Ein positives, fröhliches Umfeld zu schaffen gehört damit ebenso zum Auftrag der Schule, wie die Einstellung qualifizierten Lehrpersonals oder die Bereitstellung und Nutzung von Computern im Unterricht.
Das Howick College bietet seinen Schülern ein sehr breites Fächerangebot, sowie ein weites Feld an Aktivitäten. Man kann unter 42 verschiedenen Sportarten wählen, in einer Musicalaufführung mitwirken oder in einer der zahlreichen Bands spielen. Alle Gastschüler nehmen anfangs an einem Einführungskurs teil, in dem sie mit dem Schulsystem, dem Schulgelände und dem Wohnort bekannt gemacht werden. Viele der Lehrer verbrachten selber Zeit im Ausland und können so hervorragende Unterstützung in der Eingewöhnungsphase leisten.
