»Laugh and Live the British Way«

Die Insel Großbritannien ist etwa 1.100 km lang und 500 km breit und wird durch den Ärmelkanal, der an seiner schmalsten Stelle nur 35km breit ist, vom europäischen Festland getrennt. Die Insel beheimatet England, Schottland und Wales, die zusammen mit Nordirland das Vereinigte Königreich (United Kingdom) bilden. Von den knapp 60 Millionen Einwohnern Großbritanniens leben dabei bereits über 50 Millionen in England und davon etwa acht Millionen in der Hauptstadt London, die von 1831 bis 1925 sogar die größte Stadt der Welt war. Die faszinierende Metropole punktet mit einer schier unfassbaren Vielzahl an Sehenswürdigkeiten und kann so mit Abstand die höchsten Besucherzahlen einer Stadt weltweit vorweisen.

In der Blütezeit des »British Empire«, vom 19. bis Mitte des 20. Jahrhunderts war Großbritannien die wichtigste Seefahrer- und Handelsmacht der Welt. Vor allem durch die Kolonialisierung von Ländern wie den USA, Kanada, Australien, Neuseeland, Südafrika oder auch Indien, wurden die britische Kultur und Sprache von der »kleinen Insel« im Norden Europas in die weite Welt getragen. Großbritannien nahm aber nicht nur in Übersee eine führende Rolle ein, sondern beeinflusste auch in Europa, unter anderem als Vorreiter der Industrialisierung, maßgeblich das Geschehen der letzen Jahrhunderte. Zwar verlor Großbritannien nach dem zweiten Weltkrieg den Status als führende Weltmacht, aber dem Siegeszug der englischen Sprache um den Globus konnte auch das keinen Einhalt gebieten.

Es gibt wahrscheinlich wenige andere Länder auf der Welt, die mit so vielen Klischees behaftet sind wie Großbritannien. Gerade das macht aber eine Reise auf die Insel umso spannender, denn nicht selten erlebt man die eine oder andere Überraschung. Regnet es denn tatsächlich immer oder kann man vielleicht auch einen sonnigen Septembertag erleben, während zu Hause in Deutschland bereits gefroren wird? Gehen die kulinarischen Erlebnisse nicht vielleicht doch über »Fish & Chips« hinaus z.B. bei einem traditionellen »Sunday Roast«? Findet man den berühmten britischen Humor zum Kringeln oder ist man vielleicht eher »not amused«? Gibt es vielleicht mehr zu entdecken als englischen Fußball, schottische Röcke und die raue walisische Küste? Das alles kann man herausfinden, dort wo man das Leben »very british« lebt.